快手放弃VR全景视频业务,大厂纷纷逃离XR

念来过倒别

“Meta偃旗息鼓，腾讯鸣金收兵，PICO前途未卜，苹果按兵不动……快手成为了下一个逃离XR的大厂。”
作者 | 董子博编辑 | 王永昂




据可靠消息称，快手即将调整运营了两年的全景视频组织业务，成为了2023年继腾讯XR内部动荡后，又一个XR业务出现剧变的互联网大厂。有关腾讯等大厂的XR内部动荡，雷峰网后续会推出一系列独家稿件，欢迎加作者微信william_dong，互通有无。经确认，快手的元宇宙/全景视频项目负责人——马英武，也随之一起从公司离职。近日在创作者的微信群里，快手的运营团队写道：“快手全景运营团队扶上马、送一程的使命完成后，将不得不和大家说再见了。”

而在未来，快手平台上全景视频的创作者，也将被分散到各个垂类，不再给予单独的扶持，转而进行“常态化运营”。但全景视频仍处于“新生阶段”，快手放弃单独扶持，也大概与裁撤无异。而此次离职的主角马英武，过去曾辗转在华为、中国信通院任职，还曾在爱奇艺任职5年，他加入快手的时间是2020年3月，任高级商务总监，和快手开展元宇宙业务时间点相吻合。在快手，马英武的工作也不仅是全景内容，也包含为快手整理元宇宙相关的战略，梳理了几百家公司的产业链，致力于搭建一个承载全景视频的“元宇宙空间”。离开快手，在微信群里，马英武依依不舍地向群友作别，还发了一个不小的红包。“感谢兄弟们这几年的陪伴和支持，”马英武似乎并没有完全失去对全景视频的信心，“未来将会换一种身份、换一种方式，继续并肩作战。”
01VR全景视频，不受快手待见
有人猜测，XR业务被砍，与快手高级副总裁于冰及其音视频技术团队有一定关系。两周前，快手CTO陈定佳离职，高级副总裁于冰和前阿里P10盖坤双双上位，分担了CTO职责。详见《从CTO陈定佳离职，看快手内部整风》。有消息称，于冰一直对快手VR有所不满。一位接近于冰的人士曾经告诉雷峰网，于冰其人颇为高傲，有着浓烈的技术洁癖， 于冰在快手做的音视频体系曾领先整个赛道（包括抖音）一至两年，是国际级水准。这也致使他对所有音视频的产品和体验，都有着极为苛刻的要求。而快手全景视频并没达到他想要的效果，而且占用了公司不少技术资源。此外，加之新近接手部分CTO职责，以及主导成立不久的快手云业务。也就难免令人遐思，于冰或许已无心思再把技术团队投到全景内容和元宇宙业务上——与其如此，不如放弃。而事实上，自从2022年后半年，支持全景视频的音视频团队，已经在逐渐向视频云业务——“StreamLake”转移，全景视频不断失宠，支持优先级也在下滑。早就被人诟病“没有商业价值”的全景视频，是快手在XR布局上的“第一步棋”。在2022年的新浪“元力觉醒”大会中，马英武表示，快手平台上，全景视频创作者在万人以上，视频数量已达10万+，播放数量也超过了十亿。但实际上，不少业内人士心知肚明：占据了大量的服务器资源，但体验的提升，相比传统的平面视频，还远不成比例。况且，对内容创作者来说，一套支持XR直播的设备，最早算下来需要十几万，即使近年价格有所下降，对于一般的创作者来说，都是不小的负担。“手机的短视频已经够好玩了，为什么我还要额外花钱、花时间去适应一种新的娱乐方式？”有人就曾提出过这样的疑问。在先前的演讲中，马英武曾经提到过，背靠快手的推荐算法，全景视频取得了不错的成就。但想必他自己也清楚，这些成就，归根结底应该归功于快手的基础技术实力，并不是因为全景视频自身的吸引力。用户习惯还没有完全培养起来，依赖全景视频进行变现支撑营收，也充满不确定性。“未来要搞定全景视频的商业化变现，”他说，“以前有部门分工，没法自己下场干，这段时间我会来找资源，把这一环闭环起来。”
02除了快手，字节也放缓了全景视频脚步
巧合的是，昨天，字节几乎同时暂缓了全景视频功能接入抖音。两家大厂对于全景视频，一家裁撤、一家延迟，这也被一些从业人士联系在了一起。有人说，快手是看到PICO手握重金来势汹汹，在内容端正要“大买特买”，于是识趣退出；有人说，字节是看到快手裁撤业务，于是前车之鉴，这才延迟了全景视频的工作，意图再观望一些时日；也有人说，字节根本没必要以快手为竞争——字节毕竟手握PICO，快手能动用的设备则只有手机，两者存在质的差别。但根据雷峰网得到的消息，最大的可能，还是字节内部的XR事务，也正是处于多事之秋。PICO的困境，雷峰网早在去年就曾有过报道。在《单飞一年后，PICO的爱与怕》中，雷峰网描述了字节团队为了冲击销量和活跃，以亏本价格烧钱堆量，还曾经做过“连续打卡28天，退返购机费用”的营销手段，最终拿不下尝鲜用户，也没能破圈。据传，2022年末，PICO给字节提报的BP并没有通过。有消息说，要达成字节对年销量、活跃量的要求，公司至少还要在未来几年里，持续搭进数百亿的资金。传说BP被“毙”之后，马上PICO面临的即将是结构优化——不少人将被裁员，但裁员的规模，从10%到50%众说纷纭。
03腾讯做不好XR，“非我也，岁也”？
2023，寒气仍然弥漫在科技圈的不少角落。为了过冬，大厂纷纷大喊“降本增效”，都在积极减重。高投入、低盈利、长周期的XR业务，也都纷纷被“瞄准”，成了待“裁”的羔羊。大厂为什么做不好XR？实质上，是没有XR经验的互联网大厂，受制于固有的观念、组织架构，无法用一个长期且稳健的思路推进XR业务，最终导致的动作走形。1月上旬，腾讯暂停XR业务，原因无出其右。以腾讯“祖传”的嫡系文化，NExT Studio整个XR团队高管，大多都是从其他业务线拉上来的，真正懂XR——甚至拥有XR设备——的人都是凤毛麟角。而其中最具代表性的，则是在去年11月离开鹅厂，腾讯XR项目的前负责人——沈黎。腾讯IEG内部，沈黎是马晓轶的亲兵，2017年主持建立NExT Studio，也被看做是马晓轶和任宇昕在IEG博弈中，前者在自研领域的重要棋子。在XR业务上，马晓轶也自然重用旧人，把最信任的人，安排在了重要的地方上。沈黎懂游戏，也爱游戏，手机上至少装满了三、四屏玩到烂熟的游戏，只不过到了VR上，他的认知和精力支撑不住他在新业务上的野心，也缺乏对于VR事业的热情。平日里在人们眼中，他也很少玩VR，只有在下面汇报时，才戴上设备体验一下。高层少有懂行，而从外部招进来的，其中不乏从Meta、PICO进来的精兵强将，有想法、也有热情。但奈何，一群“业余”人士，迫于向上峰交差的压力，指挥着一群懂行的人，做不懂行的事，最终交上去的都是博人眼球，却在市场上站不住脚的成果。2022年下半年，传说腾讯XR的高层曾经在万丽酒店，开过一个会，讨论未来XR的发展方向。但与会的高层，大多都是对XR浅尝辄止的“假行家”，提出的意见也相当外行，引得不少员工不满。上面只想做业绩、捞油水，下面想做好东西，却有诸多限制。管理层和执行层的离心离德，割裂了腾讯XR的组织架构，腾讯XR的丧钟也就自此鸣响。再往后，就是黑鲨收购流产、沈黎突然离职。沈黎后面接手鹅厂XR的，是原先负责Wegame平台的钱赓，据一些接近的人士称，此人有想法，也有方法，但上任极度低调。有业内人士和雷峰网交流，腾讯XR掌门人离职，新任钱赓上马本该高调，一扫项目组的颓气；况且在高层动荡后，作为幕后大佬的马晓轶也本该亲自出面安抚军心。在这个时间点，腾讯XR内部部分业务暂停，但还一切未下定论。低调的钱賡，究竟是来给鹅厂XR收摊；还是要带着团队向死而生，打一场翻身仗，还尚未可知……腾讯的XR内部震荡，从不缺少伏笔，实际内幕不少，欢迎加本文作者微信william_dong，分享业内八卦，交流行业简介。钱烧了，却没能达到烧钱的效果——这是每个大厂心底最深层的恐惧，而市场的寒冬只是催动大厂“跳车”的一个因素。归根结底，动作走形，才是大厂难以维系XR业务的最根本原因。2023年刚过去一个月，就有腾讯、快手两家大厂意图逃离XR赛道——2023还长，下一个会是谁？
04手机大厂，没有冲锋的决心
有人期待，手机厂商会是XR的救世主——他们懂硬件，供应链成熟，也更懂硬件产品的市场逻辑。中国“华、米、O、V”四家头部手机厂商，对XR投入力度都并不大，只把其当作一个遥远的未来。OPPO对AR投入较早，但旗下三代AR眼镜产品都没有完成量产，1年前发布的OPPO Air Glass，也只限量数百台销售，“玩票”性质严重。而事实上，OPPO也对AR业务“知难而退”，转而投向了VR技术和产品的研发。“大树底下难长草”，手机大厂做XR，受制于主营业务太多。主营业务越强，就会吸引越多的阳光和雨露，能分给XR的精力和资源就更少。于是OPPO、小米、Vivo这样的手机大厂，也就很难有决心投入XR业务。华为可能是个例外，但也道阻且长——一位从业者告诉雷峰网，华为年末可能推出的高端MR设备，也只是个“秀肌肉”的试水，表达华为进军XR的决心。而酷派则于2020年，将公司的智能穿戴事业部与主体分开，更名为影目科技独立运营，把风险分散，强调产品和研发的自主性。其实无论是互联网巨头亦或是手机厂商，XR业务的开设，似乎都是始于想象空间太大，终于持续投入的动力不足。“元宇宙是个长周期的项目，基础设施还不是很完善，搭基建太花时间，在今年的大环境下，大厂的耐心太少了。”马英武对雷峰网表示道。但对于全景视频和元宇宙赛道，马英武仍然充满信心，在他看来，VR全景视频，只是元宇宙产业链里的一个单点。在马英武的设想中，为了解决全景内容生产难、成本高的问题，可以搭建一个元宇宙空间场景，让用户能够方便地通过录制生产VR全景内容，从而以好的内容，带动元宇宙全景内容的生态循环。

本文作者董子博，长期关注元宇宙等前沿科技报道，最近腾讯XR有大瓜，欢迎互通有无，微信：william_dong。//
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